La sécurité en séjour au ski

Statistiquement, le ski est un sport relativement sûr : la grande majorité des semaines dans les Alpes se terminent par des courbatures plutôt que par un plâtre. Mais quand l'accident survient, tout va souvent très vite, et la différence entre un accident bon marché et un accident coûteux se joue plus souvent dans les papiers réglés avant le départ que dans ce que vous faites sur les pistes. Voici ce qu'il faut savoir.

Casque et autres équipements de protection

Le casque est aujourd'hui aussi évident sur les pistes que la ceinture en voiture. Dans la plupart des stations de ski, neuf skieurs sur dix en portent un, et celui qui skie sans se fait remarquer. Pour les enfants, le casque est en outre obligatoire en Italie et dans plusieurs Länder autrichiens. Si vous louez votre matériel sur place, le casque est souvent inclus pour quelques euros par jour, mais un casque personnel bien ajusté vaut toujours mieux qu'un casque de location qui tient à peu près.

• Casque : doit tenir fermement sans bouger, et se remplace après un choc violent, même s'il semble intact.
• Masque de ski : protège à la fois du soleil, des branches et des grains de glace. La visibilité fait partie de l'équipement de sécurité.
• Protection dorsale : standard dans le snowpark et judicieuse pour qui skie vite ou en hors-piste.
• Protège-poignets : la protection la plus importante du snowboardeur, puisque le poignet encaisse la plupart des chutes.
• Équipement de sécurité avalanche(émetteur-récepteur, pelle, sonde) : connaissances et équipement obligatoires pour le hors-piste, jamais facultatifs.

Qui a la priorité sur les pistes ?

Dans l'ensemble des Alpes, les dix règles de conduite de la FIS s'appliquent et font office de code de la route des pistes. Les tribunaux des pays alpins s'y réfèrent pour juger les collisions. Les plus importantes :

1. Le skieur en aval a la priorité. Vous qui arrivez du dessus ou de l'arrière, vous êtes responsable de choisir une trajectoire qui ne met en danger personne en aval.
2. Dépassement peut se faire de n'importe quel côté, mais avec une marge suffisante pour que le skieur dépassé puisse évoluer librement.
3. Regardez vers l'amont avant de démarrer ou traversez une piste, celui qui arrive a la priorité.
4. Ne vous arrêtez jamais dans les passages étroits ou sans visibilité, et relevez-vous rapidement après une chute.
5. Adaptez votre vitesse selon la visibilité, l'état de la neige et votre propre niveau, en pratique la règle numéro un.
6. En cas d'accident, vous êtes tenu de porter assistance et donnez vos coordonnées, exactement comme sur la route.

Les accidents les plus fréquents

Les statistiques des blessures en ski alpin sont remarquablement stables d'une année sur l'autre. Le genou est le point faible du skieur (la torsion lorsque le ski accroche représente environ une blessure sur trois), tandis que les snowboardeurs arrivent en tête pour les poignets. Répartition approximative selon des études internationales :

La plupart des accidents surviennent d'ailleurs l'après-midi des deuxième et troisième jours, quand les jambes sont fatiguées mais que la confiance en soi, elle, a eu le temps de se reposer. La dernière descente avant le déjeuner et la dernière descente de la journée sont les moments à risque classiques sur les pistes : il est rarement une erreur de renoncer justement à celle-là.

L'assurance couvre les pistes balisées, lisez les petits caractères

Voici la phrase la plus importante de ce guide : la protection voyage ne s'applique normalement que sur les pistes balisées et dans les domaines skiables. Si vous skiez en hors-piste en dehors du domaine balisé sans guide, les frais de soins comme les opérations de secours peuvent être à votre charge, et un hélicoptère dans les Alpes coûte vite plusieurs milliers d'euros. Plusieurs assureurs acceptent le hors-piste si vous skiez avec un guide agréé, mais c'est une condition, pas une évidence : lisez donc précisément les conditions de votre propre contrat avant de sortir des pistes.

La carte européenne d'assurance maladie, à commander avant le départ

La carte européenne d'assurance maladie (CEAM) vous donne accès aux soins nécessaires aux mêmes conditions que les résidents du pays dans toute l'UE/EEE et en Suisse, donc en Autriche, en Italie et en Suisse : l'ensemble des Alpes. Voici comment elle fonctionne :

• Gratuit. La carte ne coûte rien, ni à commander ni à renouveler, et elle est valable deux ans.
• Commandez-la pour tout le groupe en une seule fois. Vous vous connectez une seule fois sur votre compte ameli et faites la demande pour vous-même et pour les enfants de moins de 18 ans dont vous avez la responsabilité parentale. Chaque personne a besoin de sa propre carte, y compris les nourrissons, et en commander une prend autant de temps qu'en commander six.
• Comptez environ dix jours de délai de livraison. La carte arrive par courrier et le délai ne peut pas être raccourci, alors faites la demande le jour même où vous réservez votre séjour.
• Couvre les soins nécessaires auprès des professionnels rattachés au système public du pays. Vous payez le même ticket modérateur que les habitants.
• Ne couvre pas les cliniques privées (courantes dans les stations de ski !), le rapatriement en France, les secours sur pistes ou l'hélicoptère.

Commander la CEAM sur ameli.fr › Si vous souhaitez savoir précisément ce que la carte vous donne dans chaque pays, l'UE propose son propre récapitulatif sur L'Europe est à vous.

En cas d'accident, que faire et dans quel ordre ?

C'est la question sur laquelle il est le plus difficile de réfléchir clairement une fois que cela arrive, alors lisez ceci maintenant plutôt que plus tard. La règle de base : appelez d'abord la centrale d'assistance, ne payez vous-même qu'en dernier recours.

1. Secours d'urgence sur les pistes. Prévenez les pisteurs-secouristes via le personnel des remontées mécaniques ou le numéro d'urgence indiqué sur le forfait de ski et sur le plan des pistes. Dans toute l'UE, on peut appeler le 112. Ce sont eux qui organisent les secours sur piste et l'hélicoptère, pas vous.
2. Appelez la plateforme d'assistance de votre assurance voyage avant tout traitement important. Le numéro figure sur l'attestation d'assurance et dans l'application de la compagnie, et la plateforme porte un nom différent selon l'assureur : Europ Assistance, Mondial Assistance (Allianz Travel) ou Mutuaide sont les plus courantes. Elles sont ouvertes 24 h/24 et parlent français. Si vous les appelez d'abord, elles peuvent payer directement l'hôpital, autoriser des soins en clinique privée et organiser le rapatriement. Si vous appelez après, vous risquez de devoir régler la facture vous-même.
3. Présentez la carte européenne d'assurance maladie sur place. Chez les professionnels de santé du secteur public, la carte vous permet de payer le même ticket modérateur qu'un habitant du pays au lieu de la totalité des frais. Dans les cliniques privées, courantes dans les stations de ski, la carte ne sert à rien du tout : c'est la garantie de paiement de la plateforme d'assistance qui s'applique.
4. Pouvez-vous avancer les frais vous-même ? Oui, pour de petits montants cela se fait très bien, et parfois il n'y a pas d'autre choix. Mais conservez alt: reçus originaux, dossier médical, comptes rendus de radiographie, ordonnances et justificatif de taxi ou de transport. Sans justificatifs, le remboursement sera difficile à obtenir. Si le montant est élevé, appelez d'abord la centrale d'assistance et laissez-la régler la facture directement.
5. Déclarez le sinistre à votre assureur à votre retour, même si vous avez déjà parlé à la plateforme d'assistance. Ce sont deux choses différentes : la plateforme gère le voyage, la déclaration de sinistre règle l'argent. La plupart des compagnies fixent un délai, souvent un an, mais faites-le tant que les souvenirs sont frais.

Enregistrez le numéro de la centrale d'assistance dans votre téléphone avant même le départ, avec votre numéro de contrat. En pleine urgence, sur une piste où le réseau passe mal, personne n'a le courage de fouiller dans une attestation d'assurance.

Assurance voyage : vérifiez ce qu'elle couvre

Votre assurance voyage, souvent incluse dans votre carte bancaire ou votre assurance habitation, s'applique généralement aux 45 premiers jours du voyage. Elle couvre ce que la carte européenne d'assurance maladie ne couvre pas : l'intégralité des frais médicaux, le rapatriement, les secours sur les pistes et l'indemnisation en cas d'invalidité permanente. Avant le départ :

• Vérifiez que la garantie voyage figure toujours dans votre contrat d'assurance, et quels membres du foyer elle couvre.
• Lisez les exclusions : hors-piste, snowpark, compétition et parfois héliski sont traités différemment selon les compagnies.
• Enregistrez dans votre téléphone le numéro de la plateforme d'assistance de votre assureur, avant d'en avoir besoin.
• Si vous réservez votre train ou d'autres prestations de voyage séparément, une assurance est parfois incluse dans cet achat : vérifiez bien ce qu'elle couvre pour ne pas payer deux fois ni vous retrouver sans couverture.

Deux compléments à connaître. Le forfait de ski ne comprend normalement aucune assurance, mais de nombreuses sociétés de remontées mécaniques vendent une assurance complémentaire facultative aux caisses, la plus connue étant la française Carré Neige, achetée à la journée avec le forfait de ski et couvrant les secours sur pistes et les frais de soins sur place. La carte bancaire peut aussi offrir une couverture : de nombreuses cartes premium, par exemple American Express et Revolut Premium/Metal, incluent une assurance voyage avec garantie annulation, souvent à condition que le séjour ait été payé avec la carte. Les niveaux varient fortement, lisez donc les conditions de la carte aussi attentivement que l'attestation d'assurance.

Questions fréquentes

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Les conditions d'assurance varient d'une compagnie à l'autre et changent d'une saison à l'autre ; c'est toujours votre propre attestation d'assurance qui fait foi. Les lois sur le port du casque et les règles locales peuvent évoluer ; vérifiez les règles en vigueur dans votre station. Cette page fournit des informations générales, pas un conseil en assurance.